Novo Hamburgo não se consolidou como a Capital Nacional do Calçado por acaso. Por trás das fábricas, das marcas reconhecidas e da força econômica que transformou o Vale do Sinos em referência mundial, existe um ponto de origem comum: o Centro de Formação Profissional Senai em Calçado e Logística Industrial. Foi ali que, em 15 de janeiro de 1946, nasceu a primeira formação técnica em calçados do Brasil.
“A trajetória do Senai de Novo Hamburgo comprova que investir na formação de pessoas é investir no crescimento da indústria. Ao longo de oito décadas, a instituição contribuiu diretamente para o desenvolvimento econômico e social do Vale do Sinos e teve atuação decisiva na consolidação do polo calçadista da região como referência nacional e internacional”, afirma o presidente do Sistema FIERGS, Claudio Bier.
A formação técnica oferecida pelo Senai foi decisiva para que pequenas oficinas evoluíssem para indústrias estruturadas, capazes de atender ao mercado nacional e, posteriormente, conquistar espaço no comércio exterior. O modelo de ensino desenvolvido na unidade tornou-se referência e passou a ser replicado em outras regiões do país, influenciando a formação profissional de todo o setor calçadista brasileiro.
“O Vale do Sinos se consolidou como polo calçadista porque tinha uma base técnica muito sólida. E essa base foi construída aqui, dentro do Senai”, afirma Alexandre Costa, gerente de Operações da unidade. “Esta foi a primeira escola de calçados do Brasil, criada justamente porque a região já era o berço do setor e precisava de profissionais preparados para sustentar esse crescimento.”